Ночь чудес
В ту ночь над Айлунией падали звёзды. Щед- ро, россыпью. Цеплялись лучами за ветви деревьев, вызванивали тихую, чистую мелодию одной из последних тёплых ночей лета.
Йокиси и Поня сидели на подоконнике и слушали, как звенит август. Небо чертили яркие искры, пахло спелыми яблоками, персиками
и морем. Четверняшки молчали, зачарованно наблюдая за коротким полётом звёзд. Поня едва слышно мурлыкала, покачивая кончиком
хвоста. Было торжественно, красиво и почему-то грустно. Каждый думал о своём.
Магнус думал о том, что через неделю Дима уезжает к маме и папе. Ему надо в школу, он никак не сможет остаться. А он самый лучший друг Магнуса. Даже лучше, чем сестрёнки.
Мими думала о звёздах. Не о тех, что падали с неба. На днях она снова прокралась к Ба смотреть телевизор. Вместо страдалищ показывали красивых дам в нарядных платьях и с красивыми коготками и искорками на ресницах. Мими посмотрела на них и потом долго плакала за сараем, решив, что она некрасивая и ей никогда не стать знаменитой актрисой.
Мафи думала о еде. В поисках новой книги она наткнулась на кулинарную энциклопедию — большущую, тяжёлую и полную до
того аппетитных картинок, что маленькой Мафи искренне захотелось стать толстой, но всё перепробовать. Мама Тара обычно не готовила дома, лишь в редкие дни стряпала потрясающе вкусные печеньки. В остальные дни у мамы были овечки на пастбище, и едой занималась Ба. И теперь глядя на звёзды, Мафи размышляла, можно ли попросить у взрослых разрешение открыть своё кафе. Чтобы готовить-готовить-готовить...
Монеточка толком не знала, о чём думать. Мысли и желания проносились в её голове так же быстро, как падали звёзды. И ни одну
она не успевала ухватить за мыслехвост, чтобы додумать. Потому в голове Монеточки всё сверкало яркими восторженными «ух ты!», «вон
ещё одна!», «пасти овец», «интересно, берут ли девочек в пираты», «заведу себе попугая и деревянную лапу» и «кто такой кокос?».
А Поня просто пела колыбельную лету. Звездопаду, ночным шорохам, прохладному ветру и спящим в своих норках мышам. Ей
нравилось в Айлунии — и она тихонечко мурчала об этом.
И вдруг одна из звёзд перечеркнула тёмный бархат неба, звеня, прокатилась по крыше дома Йокисей, свалилась в водосточную
трубу и повисла на ней, зацепившись лучами за край.
— Ай-яй-яй-яй! — пищала звезда, испуганно мерцая.
Йокиси и Поня переглянулись и гурьбой ринулись на помощь. Четверняшки попрыгали с подоконника в пышные заросли лилий,
а Поня мягко перескочила на ветку дерева напротив окна.
— Держись! — обратилась к звезде Монеточка. — Мы тебя сейчас снимем!
— Нет-нет-нет! — верещала звезда.
Магнус и Мими побежали за лестницей, Мафи принесла подушки с качелей и положила под водосточную трубу.
— Боюсь-боюсь-боюсь! — причитала звезда.
— Не бойся! — ободряла её Монеточка, бегая кругами. — Мы тебя спасём.
Звезда всхлипнула, потускнела, потом разгорелась ярче. Прибежали Магнус и Мими с лестницей, осторожно приставили к стене рядом с водосточной трубой. Монеточка, как самая ловкая, принялась карабкаться вверх.
— Нет-нет-нет! — снова закричала звезда. — Меня нельзя спасать!
Йокиси удивлённо переглянулись.
— Это почему? — спросила Монеточка с полпути.
— Я должна упасть. — В голосе звезды отчётливо звучала паника. — Я должна упасть и исполнить желание, но... но...
— Ноу?.. — мурлыкнула Поня, свешиваясь с ветки рядом с ней.
— Но я высоты боюсь! — выпалила звезда и стыдливо замолчала.
— Давай я тебя отцеплю? — предложила Монеточка, но звезда завизжала так, что все вокруг зажмурились.
Мафи предложила посоветоваться. Йокиси собрались кружком, топчась в мокрой от росы траве. Звезда временно умолкла, потому что, когда кричишь, не слышишь, что говорят про тебя рядом. А ей было интересно и страшно.
Одновременно. Но любопытство пересиливало.
— Ситауция! — важно сказала Мафи, которая любила сложные слова. — Звезде надо упасть, но она боится. Мы должны ей помочь.
Что будем делать?
— Пр-р-рл! — предложила Поня.
— Нет, — поморщилась Мафи. — Ждать, когда ещё одна звезда упадёт и уронит нашу, очень долго.
— И она так вопит, что разбудит всю Айлунию, — проворчал Магнус; звезда обиженно вспыхнула.
— А давайте поймаем её сачком? — предложила Мими. — Как солнечного зайку, помните?
Этот вариант отвергли. Звезда сказала, что если её поймали — значит, она не упала. А ей надо именно упасть. Монеточка снова полезла на лестницу и с середины пути сообщила, что всё-таки она звезду уронит сама.
— Я её пощекотю! — хихикая, сказала Йокися. — И она отвалится!
Звезда завопила так отчаянно, что все зашикали и замахали лапами.
— Я придумал! — сказал вдруг Магнус и обратился к звезде: — Тебе надо именно упасть, так? Но чтобы не страшно. Правильно?
— Да, — плаксиво отозвалась звезда.
Магнус сбегал за сарай, долго искал там что-то в темноте и вернулся с ведром. В ведро Мими и Мафи налили воду из большущей лейки, а Магнус и Поня перенесли подушки к лестнице.
— Эй, — напомнила о себе Монеточка. — А я чем помогаю?
— А ты держишь самую главную подушку, — очень серьёзно отозвался Магнус.
Йокиси и Поня снова посовещались, и Мафи весело скомандовала:
— По местам!
Поня моментально взметнулась на дерево и перебежала на ветку напротив звезды. Монеточка закрепилась на ступеньке лестницы
и крепко зажала подушку в вытянутых вперёд лапках. Мафи и Мими взялись за ручку ведра с двух сторон, а Магнус быстро вытянул из травы забытую днём бадминтонную ракетку.
— Госпожа Поня!.. — позвала Мафи и кивнула: вперёд!
Кошка выгнулась на ветке, расфуфырила хвост и сурово зашипела на звезду:
— Кх-хыш-ш-ш-ш! — и замахнулась когтистой лапой.
Звезда обморочно вякнула и отвалилась от водосточной трубы — прямо в подставленную Монеточкой подушку.
— Оп! — крикнула Монеточка и подбросила
звезду вверх и в сторону.
Яркая колкая искра описала дугу и спикировала на бадминтонную ракетку. Магнус ловко поддел её и снова подкинул. Звезда снова запищала — но на этот раз куда веселее и без страха — и, начертив в темноте красивую завитушку, плюхнулась в ведро с водой.
Дружное «Ура-а-а-а!» и фейерверк всех цветов радуги взмыли в воздух одновременно.
Сотни крошечных звёздочек поднялись в ночное небо и с радостным «спасибо!» понеслись к луне. Йокиси и Поня плясали на поляне
и махали вслед новорожденным звёздам.
И тут распахнулась дверь и на крыльцо выбежала Ба — в бигудях, ночном халате и мягких тапках с зайцами.
— Что за шум? Что происходит? Это что за бадабум в ночи? — возмутилась она. — Йокиси!
Кошь! Ну-ка по кроватям немедленно кыш!
В кроватке Монеточка внезапно распахнула рот и горестно заревела.
— Что с тобой? — испугалась Ба.
— У нас звезда так здорово упала-а-а! — завывала Монеточка, поливая подушку слезами. — А мы желание не загадали-и-и!
Магнус, Мафи и Мими тут же подхватили:
— Не за-га-да-ли-и-и! Ва-а-а!
Ба с трудом их утешила, пообещав, что звезда для них обязательно упадёт ещё раз.
А когда они уснули, она вышла на улицу и вгляделась в небо.
Звездопад прекратился, и над Айлунией величественно тёк туманный белёсый Млечный Путь. К нему и держали путь малыши, родившиеся при падении звезды. Летели ввысь, свободные, яркие, оставляя за собой ореол чуда.
— Пожалуйста, не забудьте о моих Йокисях, — прошептала Ба. — Детские мечты обязательно должны сбываться, слышите?
Она огляделась — не видит ли её кто? — ловким движением достала из кармана халата тонкую светящуюся лунным серебром палочку и сделала ею «вжух!». Улыбнулась тепло и ушла спать. С утра у Йокисей была каша и плохое настроение. Ворча, они сидели за столом и вяло ковырялись в тарелках. Молоко в кувшине посмотрело на них и немедленно скисло. А с дерева прямиком на спящую Поню шмякнулась переспелая слива. Йокиси дружно вздохнули и совсем поникли. Тут
в дверь постучали и голос Димы спросил:
— Здравствуйте! К вам можно?
Дверь открыла Тара, у которой был выходной. Мальчик стоял на пороге с конвертом в руке и какой-то смущённый.
— Я пришёл попрощаться... — начал Дима.
Магнус вылетел из-за стола, опрокинув стул, и умчался в детскую. Там он забился в кровать и накрылся подушкой, чтобы никто не увидел и не услышал, как он горестно плачет. А потом кто-то погладил его шёрстку и подсунул под подушку фигурку щенка с крыльями. Эту фигурку Магнус подарил Диме в знак самой крепкой в мире дружбы.
— Оставь себе, — прорыдал Магнус, всхлипывая.
— Оставлю. А ты вылезай, — сказал Дима.
Магнус ещё крепче ухватился за подушку и брыкнул лапой.
— Уезжай уже...
Дима пощекотал лапу и спросил:
— Ты что — не поедешь со мной? Тара и Йок разрешили. Я пришёл помочь тебе вещи собрать, а ты...
Подушка тут же улетела куда-то в угол, а счастливый Магнус бросился лизать Димины щёки, повизгивая от радости.
— Ты правда берёшь меня с собой? Ты меня не бросишь?.. — спрашивал малыш раз за разом.
Дима только смеялся счастливо.
А в столовой на клетчатой голубой скатерти лежало письмо, которое Дима вынул из почтового ящика Йокисей. Мафи подвинула конверт поближе, достала любимые огромные очки и удивлённо прочитала:
— «Для Мими Монро». Мими, это тебе.
В конверте оказался красивый листок с печатями и гербами. Мими от волнения не смогла прочитать ни строчки, и за неё это сделала умная Мафи:
— «Уважаемая Мими, мы получили ваше письмо и были просто очарованы вами. Всем учёным советом приглашаем вас на учёбу
в нашу киноакадемию». И тут подпись: «Семь бородатых киноакадемиков и одна Знаменитая Кинозвезда»
— Мимиха! — закричала Монеточка. — Ты станешь звездой!
— Отлично! — это пришёл дедушка Тэш. — А я как раз доставлю внукисю в заморскую академию на «Маленьком Шкипере». Собирай большой чемодан, Мими!
— Я помогу! — возвопила радостная Монеточка и унеслась греметь чем-то в кладовке.
В столовой остались Ба, Мафи и Йок с Тарой. Мафи спокойно допила молоко, вытерла мордочку салфеткой, подошла к родителям
и обняла их. А потом повернулась к Ба и показала лапкой «вжух». И подмигнула. Ба кивнула и спрятала улыбку.
В обед пузатенький жёлтый, как спелая дынька, автобус увёз Диму и счастливого пресчастливого Магнуса в далёкий город.
А вечером «Маленький Шкипер» пошёл по Каналу Четверняшек к морю. Чтобы ему было легче, его направлял не только капитан
Чернильно-Чёрный Мореплаватель Тэш, но и семьдесят семь рыб. Мафи, Ба, Йок и Тара бежали по берегу и махали драккару вслед.
И вдруг вспомнили, что Монеточки нигде нет.
— Монеточка! — испуганно вскрикнула Тара и заметалась, не зная, что делать.
В этот момент на чемодане в каюте Мими щёлкнули застёжки, и на палубу Маленького Шкипера вылетела гроза морей Мини Мани
в треуголке на одно ухо.
— Я тебе ещё надоем! — радостно пообещала она изумлённой Мими и замахала треуголкой родителям: — Пока-пока! Я пригляжу за дедой и привезу сокровищ! Мафи, я верну-у-усь!
Ба подняла Мафи повыше, и та долго махала лапкой сестрёнкам с дедушкой и кричала:
— Пишите нам письма! Я буду вас ждать и готовить пир! Да здравствуют Йокиси!
Из домика с окнами на все стороны света вышла маленькая пёстрая кошка Поня. Мурлыкнула, улыбнувшись в длинные усы, и села
на крылечко творить свою кошачью магию — намывать гостей