Уроки кошачьего
С приездом дедушки Тэша лето Димы и Йо- кисей заиграло новыми красками. Днём Тэш уходил к морю, где помогал рыбакам и возился со своим боевым драккаром, а вечером с удовольствием разводил с внуками костры, пёк им на палочках вкуснейший шашлык и жареные хлебцы «по-островитянски».
Вместе с Димой и Йоком они построили просторный летний вигвам, чтобы в нём можно было свободно играть, отдыхать и рассказывать разные истории. Мафи где-то прочла, что в вигваме принято передавать по кругу трубку мира, когда все сидят и слушают рассказчика. Йокиси не очень поняли, что это за трубка такая, но нашли у дороги полую
палочку и с почестями поселили её в вигваме.
А уж какие ожерелья с палочками, камушками и косточками умел делать дедушка! Даже Магнус, который считал, что украшение настоящего ши — это белая мужская бабочка и больше ничего, с огромным удовольствием
носил сплетённый Тэшем орочий ошейник.
И если раньше любимым временем суток Йокисей было утро, несущее обещание новых приключений, игр, вкусняшек и впечатлений,
то с появлением дедушки внуки заобожали вечера. Пока взрослые были заняты делами, Йокиси и Дима вовсю готовились к «вечернему костру»: таскали у Ба хлебцы, наводили порядок в вигваме, разучивали орочьи йодли.
Сестрички искали красивые камушки и палочки для новых ожерелий, Дима и Магнус приносили с берега моря сухие водоросли для костра. А дровами обычно их снабжали папа Йок и Ба.
Одним дождливым вечером, когда Йокиси сидели в вигваме при свете настоящей керосиновой лампы и слушали историю дедушки об ужасном длинношеем ките-пчелоеде, Мафи почувствовала чужой запах. Кто-то был снаружи у входа в вигвам, скрытый шелестом
дождя, и грустно пах мокрой шёрсткой и немного рыбой. И пока брат и сестры увлечённо слушали о том, как деда сооружал ловушку для кита из полосатого мячика и резинки от трусов, Мафи тихонечко подкралась к выходу и выглянула на улицу.
Там, в вечерней полутьме, под веткой промокшей гортензии у вигвама она увидела трёхцветную кошку — ту самую, которую
дедушка Тэш привёз в мешке.
— Здравствуйте, госпожа Поня, — вежливо обратилась к ней Мафи. — Вы, наверное, промокли и замёрзли? Не хотите ли пройти в наш домик?
— Ма-ау, — грустно отозвалась кошка. — Пр-ря-а, мявк. Мр-р-р-р...
Мафи опешила. В Айлунии все говорили понятно. Даже овцы иногда. Но Поня была иностранной кошкой, и ни одного её слова маленькая Мафи не разобрала.
— Простите, я совсем вас не понимаю, — виновато произнесла она. — Я сейчас позову дедушку. Он поможет!
И Йокися юркнула обратно в вигвам.
— Деда, деда, — позвала она. — Там снаружи госпожа кошка Поня. Она мокрая, грустная и непонятно что говорит...
Тэш не успел ничего ответить, потому что Магнус, Монеточка и Мими с криками «Кошка-кошка-кошка!» тут же ринулись наружу.
— Ну вот, — вздохнул экс-вождь. — А ты чего не с ними, Мафи?
— Я не хочу пугать. Я хочу понимать, — ответила Йокися. — Только они её напугали наверняка.
Она грустно посмотрела на дедушку и добавила:
— Это очень печально, когда ты там, где тебя никто не понимает.
Тэш улыбнулся в сторону, кивнул и предложил:
— Хочешь, я научу тебя понимать госпожу Поню? И ты будешь знать секретный язык черепаховых кошек.
— Черепаховых?..
— Да. Госпожа Поня — принцесса архипелага Черепаховых кошек. Её похитили морские разбойники, а я спас. Она умеет морскую мурлыкательную магию.
— О... — только и сказала Мафи.
— Орчата её наверняка напугали, ты права. Завтра утром отыщем её и поговорим.
Только тебе придётся встать рано-рано. Готова?
Конечно же, Мафи была готова! Настолько, что быстрее всех помчалась спать, крепче всех зажмуривала глаза, призывая сон, и старательнее всех сопела, обняв лапками подушку. И встала ровно по будильнику, который взяла у папы и сама завела. И даже умылась и почистила шубку сама — тихо, чтобы никого не разбудить. Дедушка Тэш в красной бандане на шее сидел на кухне и пил кефир. Ему было очень вкусно, потому время от времени он закрывал глаза и выдыхал довольное: «Ух-ха!». И хрустел сухариками из индейки. Мафи с разбегу запрыгнула на табурет рядом, поцеловала дедушку в нос и только потянулась за своей
мисочкой с утренним творогом, как увидела, что за столом сидит ещё и Поня. И смотрит на неё большими жёлтыми глазами.
— Ой, деда, — зашептала Мафи. — А как ей сказать «доброе утро»?
— Подойди — только не подбеги! — и прикоснись носом к её лбу, — ответил Тэш. — И добавь «ма-а-ауф».
Мафи очень осторожно приблизилась к кошке. Ей почему-то было ужасно волнительно. Вдруг обидится? Вдруг зашипит и вдарит лапой?
— А-ауф, — как можно уважительнее произнесла Йокися и потрогала носом кошачий пятнистый лоб.
— Пр-р-р-р, — ответила Поня и потёрлась о щёку Мафи.
— Деда, — шёпотом окликнула Мафи. — Она рычит?
— Нет. Она тебя приветствует и показывает, что ты ей нравишься. — Дедушка Тэш улыбался. — У черепаховых кошек «пр-р-р-р» —
это доброе слово. Поня соскочила со стула, обошла вокруг
Мафи, слегка касаясь её шубки боком и высоко поднятым хвостом.
— Ну вот, теперь вы друзья, — объявил Тэш.
— А как дальше?.. — растерялась Мафи.
Дедушка Тэш спрыгнул со скамьи и пошёл к выходу.
— А дальше всё просто. Настоящие друзья всегда друг друга поймут, если захотят, — сказал он, остановившись в дверях. — Главное правило — не обижать и не давать в обиду другим.
Когда проснулись и прибежали на завтрак остальные Йокиси, Мафи и Поня сидели за столом и рассматривали книжку про диких
животных. Мафи читала её вслух, а Поня переворачивала коготком страницы.
— Пр? — спрашивала кошка, указывая на очередного диковинного зверя.
— Это бо-ро-да-воч-ник, — старательно читала Мафи по слогам. — Он живёт в жарких странах и любит гря-зе-вы-е ванны. Госпожа Поня, а что такое «грязевые ванны»?
— Пр-ряк, — воодушевлённо объясняла Поня. — Мрр-ры мур-р-рл... Блип!
— Прям в лужу и это... блип? — удивлялась Мафи. — Нас Ба за такое ругает!
— Блип-блип! — подтвердила Поня и тут заметила остальных Йокисей: — Ма!
Йокиси приготовились залаять и даже открыли уже рты, но Мафи замахала лапками и затараторила:
— Нет-нет-нет! Не пугать, не обижать! Принцесса Поня — моя подруга! Она волшебная и очень добрая! Она дедушку спасла от кораблекрушения! Она совсем одна здесь, совсем чужая! И ей нужны друзья! Не лайте!
Магнус чихнул. Он всегда чихал от кошачьей шерсти, потому недолюбливал кошек.
И на госпожу Поню вчера лаял громче всех, чтобы она убежала и унесла чхи с собой.
И сейчас готов был залаять первым, потому спросил Мафи:
— Кто тебе сказал про её волшебность?
— Госпожа Поня сама сказала.
— Она неговорящая и неволшебная совсем! — заявил Магнус. — Она дикая, потому деда её в мешке вёз! А на диких нужно лаять!
Он припал на передние лапы и тоненько зарычал, ему вторила Мими, которой просто нравилось шуметь и бегать. Мафи спрыгнула со скамьи и заслонила собой испуганную Поню.
— Я позову Ба! — звонко закричала Мафи. — Деда сказал, что нельзя пугать и обижать друзей! Она моя подруга!
— Стойте! — это подбежала Монеточка. —
Мафи правду говорит! Госпожа Поня — волшебная кошка! Она дедушке поможет вылечить этот... Дракон? Дакар? Дайкон?..
— Драккар, — проворчал Магнус и нехотя отступил в сторону. — Фу, Мафи, с кошками водиться. Я с тобой больше не играю.
Он отсел на самый дальний край у стола, сделал обиженную морду и принялся ждать завтрака. Мими подумала — и уселась с ним рядом. А Монеточка со вздохом заняла место между Мафи и братом с сестрой. Мафи покосилась на них и вернулась к чтению с Поней. Ба принесла завтрак, и Йокиси дружно замолотили ложками. Мафи предложили
морковный сок, но она отказалась: слишком была увлечена общением.
За одно короткое утро маленькая Мафи выучила целых тридцать слов на языке волшебного архипелага Черепаховых кошек.
И ей хотелось ещё и ещё. Госпожа Поня знала столько удивительного, что запросто могла бы заменить целый шкаф книг. И у Мафи никогда не было таких друзей — которых можно было учить и самой учиться у них.
— А это мы называем «сад», — рассказывала она кошке, гуляя с ней вокруг дома. — Это большое дерево. У вас растёт такое, да?
На них вы делаете мр-ряфк? О! А вон там, за пустырём — мур-ре! Мы называем его «море»!
— А как на вашем языке «рыба»? — вдруг раздался голосок за спиной Мафи.
Монеточка стояла поодаль и с интересом слушала, как сестрёнка общается с кошкой. Мими и Магнус гоняли по лужайке мяч, но нет-нет, а поглядывали в сторону Мафи.
— Пр-ры, — нежно промурлыкала кошка Поня.
И Монеточка спросила:
— А можно я с вами? Я тоже хочу знать язык морской магии и помогать дедушке чинить дакрар!
— Драккар, — старательно произнесла Поня и одобрительно муркнула.
До обеда они гуляли уже втроём. Рассудительная Мафи больше слушала, шустрая Монеточка носилась туда-сюда, притаскивала
Поне то камушек, то цветок, то ракушку, то жука, то овечий колокольчик, называла тот или иной предмет несколько раз и требовала сказать, как он будет зваться на кошачьем языке. За обедом к Мафи, Монеточке и кошке подсела Мими и протянула Поне кусочек сыра. Кошка благодарно улыбнулась — и тут же подружилась и с Мими. Магнус угрюмо сопел в стороне в тарелку со щами из свежей капусты. Ему тоже хотелось узнавать новое и дружиться, но он чувствовал себя каким-то
неправым, а извиняться ещё не умел. Потому дулся в стороне.
А после дневного сна пришёл Дима. И застал Магнуса сидящим одиноко на крылечке дома.
— Привет! А где девчата? — удивлённо спросил мальчик.
— Учат кошачий язык, — уныло ответил Магнус.
— Здорово! Я тоже хочу!
И тогда Магнус расплакался.
— Ну и иди! — скулил он. — Все идите к кошке, она интересная, новая, лучше меня-а-а!
Дима постоял, послушал, подумал, потом обнял маленького друга и предложил:
— А пойдём вместе? И ты будешь со мной.
Мне учить иностранный язык с тобой гораздо интереснее!
Магнус вытер слёзы и еле слышно прошептал:
— Я на госпожу Поню лаял. Она меня прогонит.
Дима взял его за лапку и потянул за собой.
— Пошли. Я знаю, что делать. Есть одно волшебное слово...
Он склонился к меховому ушку Магнуса и что-то прошептал. И добавил:
— Только говорить его надо очень-очень честно и глядя в глаза того, к кому обращаешься. Запомнишь?
Магнус кивнул, и они помчались на поиски сестрёнок и Пони. И вскоре играли уже все вместе. Потому что Дима знал настоящее волшебное слово. Его все знают на самом деле, только многие произносят неправильно.
А волшебство работает, только когда творишь его от всего сердца — честно-честно!