Канал Четверняшек
—Надо чинить, — в десятый раз сокрушён- но сказал дедушка Тэш, глядя на торчащую из воды корягу.
— Надо, — в десятый же раз вздохнула Монеточка, глядя, как волны качают «Маленький Шкипер».
Грозному драккару нужно было немного магии и док. Как объяснил Монеточке дедушка, док — это домик для корабля. Чтобы вода, нет ветра, рядом люди и те, кто умеет чинить волшебные корабли. Проще всего было бы вытащить драккар на сушу, но он упирался и на сушу не хотел. Папа и дедушка вдвоём тянули его на канатах, но «Маленький Шкипер» даже с места не тронулся. И дедушка Тэш очень сильно расстроился. Он скучал по приключениям, по морю, по битвам с пиратами и исследованиям неоткрытых островов. В Айлунии ему было неуютно, как бы он ни любил свою семью. Он всё чаще уходил на причал и сидел подолгу, разговаривая с драккаром.
— Зачем ты капризничаешь, друг? — снова спросил Тэш, горестно глядя на обвисший клочок чёрной ткани на суку коряги. — Неужели мы с тобой настолько старые, что пришло врем навсегда осесть на берегу? Неужели ты не тоскуешь по бескрайнему простору морей?
Коряга ворчливо скрипнула. Монеточке показалось, что волшебный драккар и сам не рад торчать у причала, но сил у него совсем нет.
— Деда, — окликнула она. — А давай мы поможем «Маленькому Шкиперу»?
Тэш не ответил. Йокися обернулась, желая сказать дедушке ещё что-то, но он уже не сидел поодаль, а грустно прихрамывая, уходил по причалу к берегу. И тогда Мини Мани шепнула драккару:
— Ты волшебный, мы тоже. Значит, вместе мы всё исправим! Ты веришь?
«Маленький Шкипер» снова заскрипел: на этот раз куда веселее. И Монеточка помчалась домой, по пути обогнав дедушку. Она бежала со всех лап, торопясь принести брату и сестричкам замечательную идею. Нет, даже не так — Идею!
Йокиси собрались в вигваме. И даже кошка Поня пришла и чинно села у входа. Не хватало только Димы, но ему можно было и потом всё рассказать.
— Я придумала! — затараторила Монеточка, когда все уселись и приготовились слушать. — Мы приведём его домой! Сюда! Здесь
и починим! Нужен же док, верно? Мы сделаем док здесь!
— Погоди-погоди, — остановила её Мафи. — Кого приведём? Зачем док?
Монеточка перевела дыхание и выпалила:
— «Маленький Шкипер»!
Йокиси переглянулись. Надолго воцарилась тишина. Нарушила её Поня:
— Далекоур-р...
Монеточка затрясла головой:
— Мы сможем! Мы же шипперке! Что больше
всего любят шипперке?
— Пасти! — отозвался Магнус.
— Купаться! — вторила ему Мафи.
— Копать! — воскликнула Мими.
Монеточка с важным видом прошлась перед Йокисями.
— Па и Ма выкопали во дворе бассейн за час, когда ловили крота, помните? Ба ругалась, но теперь в этом бассейне купаются все, — с гордостью сказала она. — А нас в два раза больше! И Дима поможет! И мы сможем прорыть канал к бассейну — и «Маленький Шкипер» придёт в свой док!
Мафи молча вытащила откуда-то огромные очки, водрузила их на нос и пошла к выходу.
— Ты куда? — окликнула её Мими.
— Надо сделать расчёты, — ответила Мафи. — Чтобы точно всё получилось.
— У Димы есть линейка! — обрадованно воскликнул Магнус. — Я сбегаю попрошу!
И закипела работа. До вечера Йокиси суетились, измеряли, спорили, Мафи считала, Монеточка и Мими отмечали путь, где должен пройти канал, по которому «Маленький Шкипер» придёт в док.
— Надо только вырыть канал, — весело приговаривала Монеточка. — И соединить его с нашим бассейном!
После ужина Дима, Поня и четверняшки собрались в вигваме. Мафи объявила свою очень важную цифру. Она была такой огромной, что не помещалась у Йокисей в головах.
Совсем. И у Димы в голове она тоже не поместилась. Снова воцарилось молчание. Каждый думал о том, что для одного маленького чуда
нужно очень много сил. Так много, что...
— Наверное, это невозможно, — озвучила общие мысли Мими.
Монеточка бессильно плюхнулась на попу, широко открыла рот и горестно заревела.
— Ва-а-а-а-а! Чуда не бу-у-удет! — рыдала она. — И деда зачахнет от тоски-и-и-и!
И не будет больше исто-о-орий! И пираты захватят все моря-а-а-а! И госпожу Поню опять покрадут!
Мафи и Поня испуганно сглотнули, переглянулись... и бросились бегом из вигвама.
Когда остальные последовали за ними, то обнаружили Мафи яростно роющей канавку в шаге от бортика бассейна. Поня аккуратно отгребала кучки земли к кустам сирени и азалиям. Не сговариваясь, Магнус, Монеточка и Мими присоединились к сестре. Дима сбегал домой за лопатой и вернулся помогать лучшим друзьям.
Когда мама Тара вышла на крыльцо звать детей спать, прорытая канавка тянулась через весь двор и исчезала под забором. Тара с трудом пролезла под изгородью и обнаружила торчащие над краем канавы четыре бесхвостые попы, одну попу в джинсовых шортах и одну с кошачьим хвостом.
— Мои хорошие, я не знаю, что за игра у вас, но уже поздно и пора спать, — осторожно сказала мама, которая никогда не ругает своих детей.
— Мама, мы делаем важное дело, — донеслось из канавы. — Нам необходимо успеть до большого прилива!
Тара подошла поближе и спросила:
— А что за важное дело?
Из канавы вынырнуло грязнющее нечто и сказало голосом Мими:
— Мы спасаем дедушкин корабль!
Рядом высунулись ещё три перепачканные щенячьи мордочки и дополнили:
— И дедушку! И госпожу Поню! И море от пиратов!
Тара дождалась, пока воцарится тишина, и спокойно сказала:
— Ночью работают только совы. Малыши, отбой до утра.
— Не-е-ет! — заныли Йокиси и Дима; Поня протестующе замяукала.
И неизвестно, чем бы всё кончилось, если бы над городком не разнёсся громкий голос Диминой бабушки:
— Дима-а-а-а! Домо-о-о-ой!
Йокиси приуныли. Они знали, что с Диминой бабушкой спорить бесполезно. Если внук решит не слушаться, его всё равно
достанут даже из-под земли и посадят на гауптвахту. Что такое «гауптвахта», Йокиси не знали, потому на всякий случай за Диму
боялись.
— Ну... пока, — кисло улыбнулся мальчик и побрёл среди лопухов к дому.
Тара вытащила детей из канавы, на всякий случай пересчитала и построила парами. И только Поня продолжила скрести землю и мурлыкать кошачьи магические напевы. Ей очень не хотелось обратно в плен к пиратам. Мама посмотрела на старания кошки и задумалась. Пока Ба и дедушка Тэш отмывали четверняшек в ванне и почти
силком загоняли в кроватки, Тара и Йок тихо выскользнули за калитку и растворились в сумерках.
Спозаранку Йокиси без завтрака и, даже не почистив зубы, понеслись копать канал дальше. Они пробежали через ход под забором и помчались дальше по прорытой канаве.
— Вперёд! — бодро подгоняла всех Монеточка. — Добежим до места, где вчера закончили, и будем дальше рыть!
— Рыть! Рыть! — радостно откликнулись сёстры и брат.
У четверняшек болели лапки, когти были стёсаны, но всё равно над маленькой ватагой витал боевой дух: ведь больше всего на свете шипперке любят купаться, рыть, грязь и пасти. А о какой усталости может идти речь, когда ты занят любимым делом?
Они неслись по вырытому каналу, предвкушая продолжение сложного и интересного дела. Бежали, бежали... А потом Мафи спросила:
— Вам не кажется, что мы пробежали то место, где вчера закончили?
Йокиси резко остановились и задумались.
— Нет, — сказала Мими. — Вот же выкопанное под ногами. Значит, ещё не добежали до конца.
— Ты хочешь сказать, мы медленно бежим? — встревожился самый быстрый в мире Магнус.
— Быть не может! — согласилась с ним Монеточка.
Мафи задрала мордочку вверх и принюхалась.
— Странно. Вчера мы копали под большими лопухами, верно? А сейчас над нами ромашки и васильки. И... и...
— Метёлочки, — подсказала Мими. — Наверное, мы прокопали во сне ещё дальше.
Магнус пожал плечами, разбежался и взлетел над головами сестрёнок. Поднялся над краем канавки, потом выше, почти задел пузом яркие головки цветов и щекотные усики трав, развернулся, удивлённо вскрикнул и свалился в самые заросли.
— Ничего вам не скажу! — заявил он, когда вернулся к сёстрам. — Сами всё увидите! Бежим скорее дальше!
И они понеслись. Бежали, перегоняя друг друга, повизгивая и подпрыгивая, радуясь крепким лапкам, запахам трав, летнему утру и тому, какие они молодцы и как здорово вырыли канал для дедушкиного драккара.
Бежали, бежали... и внезапно высокая трава над их головами закончилась, и Йокиси шумной маленькой толпой вылетели прямо
на берег моря. И остановились, изумлённо разинув рты.
Выкопанный канал уходил дальше, прямо через песчаный пляж, в сторону причала.
И шагах в тридцати от Йокисей трудились трое папиных друзей: грюнендаль Дилан, малинуа Кантри и тервюрен Ян. Они усердно рыли, откидывая мощными лапами песок в сторону, где его разравнивали мамины любимые овцы под управлением очень довольной Пони. Йокиси подошли, вежливо поздоровались, и Мими спросила:
— А что вы тут делаете?
— Ваши родители попросили немного помочь приблизить цель, — подмигнула поджарая загорелая Кантри. — И откликнулись
все знакомые овчарки, которые тоже любят рыть!
— Вы копали всю ночь? — ахнула Монеточка.
— Да, но нас было много, — гордо ответил
Ян. — Когда одни уставали и шли спать домой, приходили другие.
— Рыть — это здорово! — азартно пролаял Дилан, не отрываясь от работы. — Помогайте, детвора!
Стоит ли говорить, что канал был готов к ночи большого прилива? Все живущие в городке овчарки — и шипперке, и немецкие, и колли, и алабаи, и малинуа, и лакенуа, и даже маленькие шелти — пришли помочь Йокисям и «Маленькому Шкиперу». Помогали даже корги, лапки которых идеально сгодились для утаптывания и укрепления стенок
канала.
Отдельно хочется сказать про прекрасную госпожу Поню, которая с утра до глубокой ночи выплетала мурлыканьем морскую корабельную магию, которая питала силами усталый драккар «Маленький Шкипер».
Магия окутывала корабль уютным коконом, приподнимая его над водой и даря веру в то, что всё получится и у Пони, и у капитана Тэша, и у его находчивых внукисей.
В ночь большого прилива все собрались у домика Йокисей. Ба приготовила целую гору мясных лакомств. Диму под честное слово
отпустили посидеть с друзьями у костра, и он вместе с Магнусом поджаривал всем желающим ломтики хлеба. Мими и Мафи с весёлыми визгами плескались в бассейне вместе с другими щенками, взрослые чинно сидели на лужайке перед домом, общались и ждали, когда начнётся большой прилив.
И вот стало тихо-тихо. Даже костёр потрескивал едва слышно, и примолкли ночные птахи. Всё замерло, из-за облака выкатилась большущая и ярко-жёлтая, как головка сыра, луна. Налетел порыв сильного, пахнущего морем и летними цветами ветра. Мама Тара выудила всех детишек из бассейна и велела сесть в сторонке. И старшие псы принялись считать:
— Один... два... три...
На счёте «триста шестьдесят пять» зашумела вода, по каналу прокатилась пенным гребешком волна, пробила тонкую перегородку, отделяющую его от бассейна, и во двор гордо вплыл «Маленький Шкипер». Не та коряга, сучья которой торчали над водой,
а настоящий угольно-чёрный корабль с парусами, мачтами и снастями. И на палубе, освещённый луной, гордо стоял великий вождь Чернильно-Чёрный Мореплаватель Тэш, а рядом с ним крепко держала штурвал махонькая Мини Мани, всем известная как Монеточка.
— Ура! Да здравствует Канал Четверняшек! — радостно кричала она.
И до утра длилось ликование и ночь звенела от радостных голосов. Дедушка Тэш рассказывал малышам морские истории, волшебная госпожа Поня пела чарующие песни архипелага Черепаховых кошек, взрослые передавали по кругу палочку мира. А посреди бассейна тихо покачивался великолепный боевой драккар, возвращённый к своему
истинному облику силой большого прилива, кошачьей морской магией и невероятной верой четверых маленьких мечтателей.